Steinbeck vuelve a la pantalla de Netflix en siete capítulos con un elenco que pesa

Netflix estrena una nueva versión de Al este del Edén, la novela clásica de John Steinbeck, en formato de miniserie de siete episodios. Yo confieso que cuando leí la noticia me volvieron a la cabeza esas tardes largas de lectura en las que uno se queda pensando en una familia ajena como si fuera la propia, y por eso me interesó mirar de cerca qué propone esta versión.

La adaptación es obra de Zoe Kazan, nieta del director Elia Kazan, quien en 1955 había llevado la misma historia al cine en una película que sigue presente en la memoria del público. Ese antecedente pesa, pero la miniserie tiene la ventaja de contar con más tiempo para desarrollar a los personajes.

De qué trata la historia

La trama arranca a comienzos del siglo XX en Estados Unidos, con la llegada de Cathy Ames, que trastoca la vida de los hermanos Adam y Charles Trask. Los dos fueron criados de manera muy distinta por un padre de carácter difícil, y de ahí en adelante todo se va enredando.

Una herencia familiar pone en marcha una cadena de traiciones y rivalidades que no se queda en la primera generación sino que se extiende a la siguiente. Adam intenta construir una vida propia en el valle de Salinas, en California, mientras Cathy enfrenta las expectativas que la época impone a las mujeres y toma decisiones que marcan el destino de todos los que la rodean.

Lo que la serie quiere abordar

• Los conflictos territoriales
• Las tensiones raciales
• La pregunta de si los hijos están condenados a repetir los errores de sus padres

Estos temas son los que la novela despliega a lo largo de cientos de páginas y que un largometraje no alcanza a cubrir. Me parece que ahí está la gran apuesta de la miniserie: darle aire a esas capas que en el cine quedaban apretadas.

Florence Pugh, Mike Faist y Christopher Abbott encabezan el reparto. La producción cuida especialmente la fotografía y la ambientación de época, dos elementos que le dan a la serie un acabado visual de escala cinematográfica, y la miniserie aspira a competir en los principales premios de la industria, entre ellos los Globos de Oro y los Emmy.

Si tengo que elegir qué aspecto me resulta más interesante, me quedo con la pregunta sobre si el destino familiar se hereda. Los conflictos entre hermanos y el personaje de Cathy son el motor, pero esa duda de fondo es la que me acompaña después de cada capítulo, porque todos somos, en alguna medida, hijos de lo que nos dejaron.