El cierre de Coopershoes en Las Flores dejó sin empleo a los operarios que fabricaban las zapatillas Converse

La fábrica de Coopershoes instalada en el Parque Industrial de Las Flores, provincia de Buenos Aires, dejó de operar sus líneas de producción y desvinculó a la totalidad de sus operarios, confirmaron fuentes gremiales y la propia empresa. En el establecimiento solo permanecen cinco personas abocadas a tareas administrativas, en un proceso de cierre que se fue profundizando a lo largo de los últimos meses. La planta llegó a emplear, en su mejor momento, alrededor de 150 trabajadores.

Un cierre que se completó en etapas

El desmantelamiento de la planta fue gradual. A comienzos de agosto, la compañía ya había reducido su plantilla a 30 trabajadores, luego de una serie de despidos que se venían sucediendo. El 31 de agosto, la Unión de Trabajadores del Calzado de la República Argentina (UTICRA) informó que el cierre definitivo de Coopershoes en Las Flores ya se daba por un hecho consumado. Además de las zapatillas Converse All Star, la fábrica producía calzado para las marcas Grimoldi y Pony.

El origen del problema fue asociado por la propia empresa a dos factores que se combinaron en los últimos meses: la caída en la demanda interna y el avance de los productos importados. Así lo expresó el titular de la firma, Markus Heyden, en declaraciones públicas realizadas el 20 de agosto, días antes de que se precipitara la salida del personal restante. El empresario describió un escenario crítico para la industria nacional del calzado.

“Hoy existen dos problemas, uno es la caída del consumo de la gente, y además de la baja en la demanda, la apertura de importaciones. No vemos la luz al final del túnel, y si la vemos no sabemos si es un tren de frente.”Markus Heyden, titular de Coopershoes

Heyden comparó la situación actual con el período 2015-2019, cuando existían restricciones al ingreso de productos del exterior, y advirtió que el cuadro de hoy resulta más complicado para los fabricantes locales. La compañía confirmó, además, que dejó de recibir pedidos de Converse, lo que le quitó el volumen de trabajo necesario para sostener en funcionamiento las líneas de producción.

El impacto sobre el empleo en Las Flores y en el sector

• En diciembre de 2023, las fábricas de calzado de Las Flores sumaban 322 trabajadores, según datos aportados por el delegado de UTICRA Daniel Coronel.
• La cifra fue cayendo de manera sostenida desde entonces, con una aceleración visible a partir de junio de 2024.
• A nivel nacional, el gremio del calzado estima que el sector perdió el 80 por ciento de sus puestos de trabajo.
• Coopershoes llegó a ocupar cerca de 150 personas en su etapa de mayor actividad y terminó el proceso con solo cinco colaboradores en funciones administrativas.

Coronel vinculó la crisis del sector con el ajuste que realizan los hogares en sus prioridades de gasto, en un contexto de pérdida de poder adquisitivo y de suba de servicios y alquileres. El delegado de UTICRA en el sector calzado describió una situación límite para las familias de los operarios y para los pequeños fabricantes de la región.

“El que hoy tiene un peso lo usa para poder alimentarse.”Daniel Coronel, delegado de UTICRA en el sector calzado

Con la confirmación del cierre de Coopershoes, el Parque Industrial de Las Flores pierde a una de sus plantas más emblemáticas de los últimos años, en un distrito donde la producción de calzado había sido una de las principales fuentes de empleo formal. Por estas horas, los trabajadores desvinculados y el gremio del sector aguardan definiciones sobre posibles indemnizaciones y eventuales reubicaciones, mientras el resto de los fabricantes locales evalúa cómo sostener sus propias líneas frente a un mercado que, según coinciden fuentes empresarias y sindicales, no muestra señales de recuperación en el corto plazo.