Bahía Blanca rompió el hielo: después de 41 años, volvió a la Liga Nacional y esta vez con mujeres

Arrancó con gol. Empiezo así porque los manuales lo piden, pero también porque el arranque de esta historia lo merece: Bahía Blanca volvió a la máxima categoría del básquet argentino después de 41 años de espera. Y esta vez la noticia la escribieron ellas, las chicas de Unión Bahía, que debutaron en la Liga Femenina, la elite de la rama que desde 2017 nuclea a los clubes más fuertes del país. Sí, cuarenta y un años después de aquella noche fundacional del 26 de abril de 1985, cuando Pacífico le ganó a Atenas de Córdoba 90 a 82 en un Independencia (léase estadio Independiente) que explotaba de gente, la ciudad volvió a codearse con lo mejor del básquet nacional.

El testigo de aquella noche

El que no se olvidó más de esa fecha es Marcelo Richotti. El bahiense, figura de toda una época, jugó en el arranque de la Liga Nacional y la vive como propia. Tengo sus palabras textuales, textuales, y las copio acá porque no las voy a mejorar yo, que soy de escribir corto y punzante: 'El recuerdo más presente, más allá de lo que fue el juego, es la previa: todas las expectativas que generaba lo que estaba por venir, las colas para comprar las entradas y para ingresar a Independiente, la adrenalina de empezar una etapa increíble, sin tener conciencia de que ese salto inicial iba a quedar en la historia de nuestra Liga Nacional como el primer juego oficial de algo que es maravilloso y que cambió el básquetbol de nuestro país'.

Eso fue hace más de cuatro décadas. Lo que viene ahora, y esto es lo lindo, lo cierra el círculo: el reencuentro de Bahía con la elite.

Lo que dijo Richotti sobre este regreso

Para Richotti (sí, el mismo Richotti, ahora desde otro lugar de la vida), este debut femenino no es un hecho más. Tiene peso. Tiene historia atrás. 'Creo que este momento que se vivió en la ciudad después de 41 años es maravilloso. Dicen que la unión hace la fuerza y espero que esa fuerza se vea replicada para que Bahía pueda tener representación en las dos ramas de nuestra Liga Nacional. Creo que, por historia y por cómo se vive el básquet en la ciudad, la gente de Bahía es merecedora de tener representación en el más alto nivel', sostuvo. Y ojo: 'la unión hace la fuerza' no es un slogan.marketero, es el nombre del club. Unión Bahía. Casualidad bendita.

La voz de las protagonistas

“Para nosotras, formar parte de la historia del básquet de Bahía Blanca es un orgullo enorme. Crecimos en una ciudad que respira básquet y que tiene una identidad muy fuerte dentro de ese mundo. Que podamos representar a la ciudad en esta nueva etapa significa mucho y también la posibilidad de seguir construyendo esa historia para las generaciones que vienen.”Ileana Corbalán, jugadora de Unión Bahía

Corbalán lo dijo con la justeza que tienen las que saben lo que cuesta. No fue un equipo de campanillas el que armó Unión Bahía: fue un plantel de jugadoras de la ciudad, formadas en clubes de la zona, que se juntaron para dar el salto. Y eso, en una liga donde muchas veces aparecen apellidos conocidos y viajes largos, tiene un valor extra: jugás en casa, con la tuya, con la presión del barrio y la tribuna que te conoce desde los ocho años.

Datos para no perderse en la línea de tiempo

• 26 de abril de 1985: Pacífico recibe a Atenas de Córdoba en el estadio Independiente de Bahía Blanca y gana 90 a 82, en el primer partido oficial de la Liga Nacional de básquet masculina.
• 2017: se pone en marcha la Liga Femenina, la competencia de mayor nivel del básquet femenino argentino, que reúne a los clubes más fuertes del país.
• 2026: Unión Bahía, equipo integrado por jugadoras de la ciudad, debuta en la Liga Femenina y le devuelve a Bahía Blanca una plaza en la elite nacional después de 41 años.

Un par de cosas antes de cerrar. La primera: Richotti les dejó un mensaje a las chicas, de esas palabras que un veterano le dice a quien recién empieza y que no necesitan adornos. 'Lo que les diría es que disfruten y aprovechen esta gran', arrancó, y la nota quedó ahí, cortada, como pasa con las cosas que dan ganas de seguir escuchando. Me quedo con la imagen mental: alguien que estuvo en el primer salto de 1985 viendo a nuevas jugadoras dar el suyo, 41 años después. Eso no se compra con dinero ni se planifica en una reunión de marketing.

La segunda, la que a mí me importa y a vos también si llegaste hasta acá: Bahía Blanca es una ciudad que respira básquet como pocas en el país. Tiene esa costumbre de sacar equipos formidables de debajo de las piedras y de colgarse de la historia como de una bandera propia. Que después de cuatro décadas vuelva a la elite, y que lo haga con mujeres, habla bien de la ciudad, habla bien de Unión Bahía, y habla bien de un deporte que sigue encontrando nuevos lugares donde florecer.

Y ya que estamos, chicana amable para el que le toque en la próxima fecha: bienvenido al Independencia. Te vas a comer el calor de una ciudad que volvió a creer. Prepará el aire acondicionado, que no te va a servir de nada.