Zverev ya es el número uno y lo gritó en Shanghai: pasó de estar 3-6 abajo en el tie-break a cerrar el partido con un 7-1 demoledor

Salió a la cancha con la noticia todavía caliente y la respondió como corresponde. Alexander Zverev ("Sascha") derrotó este miércoles al kazajo Alexander Bublik por 7-6 (6), 4-6 y 7-6 (1) y se metió en los cuartos de final del Masters 1000 de Shanghai. Lo hizo un día después de confirmarse que cerrará la temporada 2026 como número uno del mundo, algo que en Argentina miramos con cierta envidia sana: hace años que no tenemos un jugador con esa jerarquía.

El partido fue una montaña rusa. En el primer set, Zverev ("Sascha") arrancó el tie-break 3-6 abajo y parecía que la noche se le iba a complicar. Pero encadenó cinco puntos seguidos, se lo llevó por 8-6 y dejó callado al estadio. Bublik ("Bublik el Loco", como le dicen algunos en el circuito) respondió en el segundo parcial: aprovechó que el alemán mostró algunas molestias físicas, se lo quedó por 6-4 y llevó el partido al tercer set. Ahí, otra vez al desempate, Zverev fue una topadora: ganó 7-1 y liquidó la historia.

El número uno llegó por la derrota de Alcaraz

La certeza del primer puesto se terminó de sellar el martes, cuando Carlos Alcaraz (3°) cayó en la tercera ronda del torneo. Como él era el único que podía darle alcance a Zverev en la carrera de fin de año, su eliminación despejó todas las dudas. El ascenso oficial en el ranking se concretará en noviembre, pero el alemán ya lo celebra como propio.

Con 29 años, el hamburgués se convirtió en el primer alemán en cerrar un año como líder del ranking ATP desde que el sistema se creó en 1973. Boris Becker ("Bumi") llegó a encabezar la clasificación en algún momento, pero nunca en el cierre de temporada. Zverev será además el vigésimo jugador en la historia en terminar un año en lo más alto, a una edad similar a la que tenía Andre Agassi cuando lo logró por primera vez, allá por 1999.

“Ha sido una temporada fantástica para mí al ganar en París y en Nueva York, y saber que terminaré el año en la cima del ranking es simplemente un sueño hecho realidad. He puesto tanto trabajo y esfuerzo en conseguir este objetivo, especialmente después de regresar de la lesión de tobillo.”Alexander Zverev

Lo que viene: De Miñaur y la pelea por Turín

En cuartos, el jueves, a Zverev le espera el australiano Alex de Miñaur (9°), que viene de superar con solvencia a Karen Kachanov (27°) por 6-3 y 6-4. El aussie no es un rival cualquiera: además de estar en un gran momento, pelea por meterse en las ATP Finals de Turín, así que va a salir a la cancha con el cuchillo entre los dientes. Para Zverev será una buena prueba antes de soñar con el título. ¿Le falta algo para quedar en la historia grande del tenis? Sí: un Grand Slam. Pero eso lo tendrá que buscar en Melbourne, París, Londres o Nueva York. Mientras tanto, que siga disfrutando.