Zverev va por la revancha en Nueva York y Shelton por el cuento de hadas: final del US Open

Alexander Zverev (2°) y Ben Shelton (9°) se juegan este domingo desde las 13 hora argentina la final del US Open en el Arthur Ashe Stadium. El alemán llega con el envión de Roland Garros y una cuenta pendiente con Nueva York: en 2020 se quedó a dos sets de levantar el trofeo y terminó perdiendo en cinco contra Dominic Thiem. Shelton, en cambio, va por el debut soñado: nunca jugó una final de Grand Slam y la disputará en casa, con la tribuna a favor.

El camino de Zverev fue de menos a más. Arrancó sin sobrarle nada y terminó arrollando en semifinales a Karen Khachanov (50°) por 6-3, 7-6 (7) y 7-6 (6), sin ceder un solo set. La derecha dura y el servicio lo sostuvieron en los momentos bravos, justo lo que necesita en una final de estas. Si gana, será su segundo Major después del de París y se consolidará en lo más alto del ranking.

Shelton, el golpe del torneo

El estadounidense de 23 años viene de dar el batacazo en cuartos: dejó afuera al campeón defensor Carlos Alcaraz (3°) en cinco sets, con ese saque zurdo que hace desastres en superficies rápidas. Después se sacó de encima a su compatriota Frances Tiafoe (12°) en semis y se metió por primera vez en una definición grande. Una consagración en Flushing Meadows sería su octavo título ATP y el primero de un Major para una camada nueva del tenis estadounidense.

• Zverev: campeón de Roland Garros 2026, semifinalista en Nueva York 2020 (perdió la final con Thiem). Busca su segundo Grand Slam.
• Shelton: 23 años, primera final de Major, siete títulos ATP en su palmarés.
• Rybakina se consagró en el cuadro femenino el sábado: venció a Sabalenka por 6-4, 5-7 y 6-2 y se quedó con su tercer Grand Slam.
• A partir del lunes Rybakina será número 1 del ranking WTA, desplazando a Sabalenka tras 107 semanas en la cima.

Mientras el masculino se define, el femenino ya tiene dueña. Elena Rybakina se coronó el sábado al vencer a Aryna Sabalenka por 6-4, 5-7 y 6-2 en dos horas y 21 minutos. La kazaja, que ya tenía Wimbledon 2022 y el Abierto de Australia 2026, alcanzó su tercer Grand Slam y, con el título, se aseguró el primer puesto del ranking. Desde el lunes será la nueva número 1, en lugar de Sabalenka, que llevaba 107 semanas seguidas arriba de todas.

Vuelvo a la final del domingo. La veo con dos lecturas. Para Zverev es la chance de cerrar un año brillante con la corona que le falta; para Shelton, es la oportunidad de meterse de cabeza en la mesa grande del tenis mundial. Lo concreto: el alemán tiene más final, más jerarquía y la mochila de 2020. Pero el zurdo de Atlanta tiene público, juventud y nada que perder. Veremos si la experiencia pesa más que la ilusión. Y al que pierda, a levantar la cabeza: la próxima fecha lo espera con la cinta de favoritos atada en la frente.