Una película hecha a mano y una espera de 16 años: así llegó Wildwood a los cines

Hay películas que necesitan tiempo para encontrar su forma, y Wildwood llevó esa idea al extremo: pasaron 16 años desde que Travis Knight se interesó por la historia hasta que su proyecto más ambicioso llegó a los cines. En el camino, el director y su equipo tuvieron que esperar a que las herramientas de su taller estuvieran a la altura de una fantasía de gran escala, construida a mano y animada cuadro por cuadro.

La nueva película de Laika se basa en la serie de novelas del escritor de Portland Colin Meloy, ilustradas por Carson Ellis. Knight conoció el proyecto mientras todavía trabajaba en Coraline, antes de que Meloy terminara de escribirlo, y empezó a desarrollar la adaptación poco después de concluir aquella película. Lo que lo atrajo fue la mezcla entre una aventura fantástica y una historia familiar íntima, centrada en el vínculo entre hermanas.

Una condición y una larga preparación

El propio Meloy puso una condición para llevar su obra al cine: la película no podía estrenarse antes de que él terminara de escribir los libros. Knight recordó ese acuerdo en el Festival de Annecy y explicó que la lentitud propia de la animación cuadro por cuadro hacía posible una espera prolongada.

Pero no se trataba solamente de respetar los tiempos del autor. El director también necesitaba que el estudio desarrollara técnicas capaces de sostener una producción de estas dimensiones. Según contó, recién después de cinco películas sintió que el equipo estaba preparado para afrontar el desafío.

Marionetas, escenarios y una apuesta millonaria

El resultado costó 100 millones de dólares y demandó 231 marionetas y 136 escenarios hechos a mano. Con 131 minutos de duración, Wildwood es presentada como la película de animación cuadro por cuadro más larga y de mayor escala de la historia. Cada uno de esos elementos formó parte de un trabajo artesanal que, por su naturaleza, avanza de manera lenta y minuciosa.

La película se estrenó el 23 de octubre y recaudó 12 millones de dólares durante sus primeros días en cartelera, todavía lejos de su presupuesto. En el entorno del film esperan que el boca a boca ayude a reducir esa distancia. A mí me parece valioso que exista espacio para una apuesta de estas características en un panorama dominado por la animación digital: detrás de sus cifras hay años de trabajo paciente y una forma de hacer cine que merece seguir encontrando público.

Rosario Escudero, Cultura y espectáculos.