Una despedida que paralizó la pantalla: 36 puntos para ver a Messi por última vez en el Monumental

Yo estaba con el café en la mano, viendo a una vecina de la platea media llorar a moco tendido mientras le sacaba una foto a la pantalla del teléfono, cuando entendí que esta despedida de Lionel Messi no iba a ser una más. Esa escena, que se repitió en mil living rooms argentinos, terminó de confirmarse cuando miré el rating: Telefe llegó a tocar los 36 puntos sobre el final del amistoso que la selección argentina le ganó 3 a 0 a Benín en el Monumental, con goles de Nicolás Otamendi, Nico Paz y el propio capitán, que cerró su cuenta personal desde el punto penal.

Pero la verdad es que el número final cuenta apenas la mitad de la historia, porque lo más interesante fue ver cómo se fue cocinando ese pico a lo largo de toda la jornada. La cobertura arrancó a las nueve y media de la mañana con un programa conducido por Georgina Barbarossa que promedió 5,8 puntos, una cifra que parece modesta pero que ya anticipaba la temperatura de la mañana: el país entero tenía cita con su capitán. Después, el segmento del mediodía se trepó a los 8 puntos y el ciclo de Vero Lozano se mantuvo cerca de los 7. Nada hacía presagiar todavía la locura que venía.

Una escalada medida en vivo, hora tras hora

La previa seria, la que encabezaron Rodolfo Barili, Sofi Martínez y Maxi López ya entrada la tarde, fue la primera señal de que la audiencia se estaba transformando en algo distinto. Arrancaron pasando los 8 puntos, los sostenían y, cuando se acercó la hora del partido, la medición saltó hasta los 22,6 puntos. Ahí nomás, con la gente acomodándose en las tribunas del Monumental, empezó el segundo tramo de la cobertura, el que mezcló móviles, enviados especiales y un operativo que parecía más una final del mundo que un amistoso.

Uno de los momentos que más me siguen resonando, y que la pantalla reflejó punto a punto, fue la salida de los jugadores. Messi entró al campo acompañado por sus tres hijos, en un recibimiento con el estadio a oscuras, fueartificiales que pintaron el cielo de Núñez y bengalas que encendieron la tribuna. Yo lo vi por TyC Sports y, en simultáneo, mi vieja me mandó un audio de WhatsApp llorando desde su casa de Lanús. En Telefe, la audiencia trepó hasta los 29,3 puntos durante la interpretación del Himno Nacional, que cantó Fabio Santa, veterano de la guerra de Malvinas, con una voz que me erizó la piel sólo de recordarlo ahora.

• Inicio del partido: 31,9 puntos, con el Monumental todavía acomodándose en sus butacas.
• A los diez minutos, el árbitro paró el juego para que el estadio ovacionara al capitán, que respondió con los brazos en alto: 34,4 puntos.
• Final del primer tiempo, con el cero a cero todavía intacto: 35,2 puntos, una marca inusual para un entretiempo.
• Pico absoluto sobre el cierre del encuentro, con el gol de penal de Messi: 36 puntos en Telefe.

Mientras tanto, la televisión deportiva también hizo su propio negocio. TyC Sports promedió 13,55 puntos durante el partido, con una previa que había arrancado en los 9,1 puntos y que se estiró hasta los 11 cuando los equipos salieron a hacer la entrada en calor. Son números muy por encima de lo que suele mover un amistoso, y que dejan a las claras que la marca Messi sigue funcionando como un imán de audiencias incluso en un partido que, sobre el papel, no tenía mayor trascendencia deportiva.

La jornada se completó con una programación especial que incluyó móviles en vivo desde el Monumental, enviados recorriendo la zona, conductores siguiendo la llegada de los hinchas y los preparativos, y un espectáculo de drones que se sumó a los homenajes musicales. Todo, hasta el último detalle, estuvo pensado para que la despedida se sintiera como lo que fue: un evento de época, con la selección regalándole a su capitán la mejor despedida posible y los argentinos regalándole, a su vez, la mejor despedida que un jugador puede recibir, que es no perderse un solo minuto por televisión.

“Ya en la calle, una señora me dijo mientras se secaba los ojos con un pañuelo descartable: hoy lloramos todos juntos, que no se acostumbra uno a estos momentos. Yo le creí, porque sentí lo mismo.”Vecina del Monumental, a la salida del partido