Un estudio sostiene que el ovario mantiene actividad biológica décadas después de la menopausia

Evanston, Illinois, 15 de marzo de 2025. La investigación fue publicada en la revista Aging Cell y lleva la firma de equipos de la Universidad Northwestern y del Instituto Buck para la Investigación del Envejecimiento. El trabajo sostiene que el ovario deja de liberar óvulos y modifica su producción hormonal con la menopausia, pero no cesa su actividad biológica, según la fiscalía académica del estudio.

Para llegar a esa conclusión, los investigadores analizaron 28 muestras de tejido ovárico sin patología maligna, obtenidas de mujeres operadas por indicaciones benignas. Las participantes tenían entre 50 y 75 años y fueron agrupadas en tres franjas: de 50 a 59, de 60 a 69 y de 70 en adelante. Mediante espectrometría de masas, cuantificaron 5.812 grupos de proteínas y compararon los perfiles entre esos tres grupos.

Los hallazgos centrales

• A mayor edad, aumentaron las proteínas asociadas a la inflamación, la respuesta inmunitaria innata y el recambio de la matriz extracelular, la red de moléculas que da soporte a los tejidos.
• Disminuyeron las proteínas vinculadas a la arquitectura celular, los filamentos estructurales y las queratinas.
• En el grupo de 70 años o más se identificaron 117 proteínas con cambios relevantes respecto de las mujeres de 50 a 59 años: 84 disminuyeron y 33 aumentaron.
• El patrón describe un tejido que pasa de mantener su estructura a desarrollar procesos de reparación y señalización más pronunciados.

“La pérdida de fertilidad está definida por el agotamiento de los óvulos, pero eso no implica que el órgano quede sin función. Los cambios moleculares continúan a lo largo de las décadas posteriores a la menopausia.”Francesca Duncan, profesora asociada de Ciencias Reproductivas en la Facultad de Medicina Feinberg de Northwestern y coautora del trabajo

El estudio también comparó los perfiles proteicos con datos de investigaciones previas sobre cáncer de ovario. Las muestras del grupo de 60 a 69 años presentaron mayor presencia de algunas proteínas antes vinculadas a ese tipo de tumor, cerca de la edad mediana de diagnóstico. Los autores aclararon que ninguna de las muestras tenía signos de cáncer y que la coincidencia observada requiere nuevos estudios para determinar su relevancia clínica.

La causa se encuentra en etapa de revisión por pares y publicación en una revista científica indexada. La instancia siguiente será la difusión de los datos crudos y de los protocolos de laboratorio para que otros grupos puedan replicar los hallazgos y avanzar en la caracterización del ovario posmenopáusico como tejido activo y cambiante.