Qué alimentos no conviene volver a congelar y cómo evitar el riesgo

El freezer detiene la actividad bacteriana, pero no elimina los microorganismos. Por eso, descongelar un alimento y volverlo a congelar sin cocinarlo previamente puede permitir que las bacterias se reactiven y se multipliquen. El problema atinge tanto a la seguridad alimentaria como a la textura y el sabor.

Carnes crudas: el segundo ciclo no corrige el primero

La carne cruda requiere un cuidado especial. Richard LaMarita, chef e instructor del Instituto de Educación Culinaria de Nueva York, recomendó cocinarla antes de guardarla nuevamente. Dijo: "Si desea volver a congelar el producto final, como un estofado de ternera, no hay problema, pero no congele estos alimentos crudos para luego volverlos a congelar"." Agregó: "La congelación no mata las bacterias; solo las mantiene en estado latente hasta que la carne se descongela de nuevo."

La textura también suffers. Los cristales de hielo que se forman en los tejidos pueden provocar que la carne quede más blanda y seca al cocinar. Si ya fue descongelada, la alternativa segura esprocessedla hasta completar la cocción y congelar el plato terminado.

Pescados y mariscos:atha una ventana de dos días

Los mariscos crudos, incluidos pescados grasos como el salmón, exigen más precaución. Jade Taylor, especialista en productos del mar y propietaria de Angel Oak Smokehouse,Llevó la atención a la zona de peligro, el intervalo de entre 4 y 60 grados Celsius en el que las bacterias se reproducen con rapidez. Su recomendación es consumir el marisco descongelado dentro de los dos días. Si sobran, la opción indicada es cocinarlo por completo antes de volver a congelarlo.

• Carnes crudas: cocinar antes de volver a congelar.
• Mariscos y pescados crudos: consumir dentro de los dos días o cocinar antes de guardar.
• Arroz cocido, salsas cremosas y platos preparados: evitar reiniciar el ciclo de frío sin haberlos calentado hasta una temperatura segura.
• Verduras con mucho agua: si ya están blandas, incorporarlas a sopas, cremas o salsas en lugar de recongelarlas.

Verduras y platos preparados: la textura y las horas sobre la mesa

Las verduras con alto contenido de agua, como pepino, apio, calabacín y lechuga, pierden estructura incluso con una sola congelación. Al repetirse el proceso, el agua interna se expande, rompe las paredes celulares y deja el vegetal blando y acuoso. Una vez que cambió de textura, conviene usarlo en preparaciones donde la firmeza sea menos importante.

En los platos preparados en grandes porciones, como estofados, pastas horneadas o tartas, el riesgo aumenta cuando el alimento se descongela, se calienta, se sirve, permanece un tiempo a temperatura ambiente y vuelve al freezer. Ese recorrido acumula exposición a temperaturas peligrosas. La solución más_simple es cocción previa y rápida, o bien mantener las porciones sin descongelar hasta el momento de consumirlas.