Peñarol le aguó la fiesta al campeón y arrancó su temporada número 40 con un trabajoso 62-57

Lo ganaba. Lo perdía. Lo terminó ganando. Peñarol venció por 62 a 57 a Gimnasia de Comodoro Rivadavia en el Polideportivo Islas Malvinas y arrancó con el pie derecho su temporada número 40 en la elite del básquet argentino. Nada menos que frente al campeón defensor, que llegaba con el pecho inflado y se fue con las manos vacías.

El arranque fue de ida y vuelta. Peñarol se llevó el primer chico 17-14, pero en el segundo Gimnasia pasó al frente. Poca anotación, mucho roce y un trámite que se cocinaba a fuego lento. El conjunto de Leandro Ramella recuperó la ventaja antes del descanso largo y se fue al vestuario 30-29. Partido de los que se definen por detalles.

El tercer cuarto, la clave

En el tercer período apareció lo que el equipo venía buscando: una ráfaga de 14-6 que estiró la diferencia a 44-35. Ahí se cocinó el triunfo. El Milrayitas se hizo fuerte desde la defensa y desde el carácter, en un tramo donde la pelota no quería entrar pero el empuje empujaba igual. Sirvió y mucho para lo que vino después.

Porque el último cuarto fue palo y palo. Peñarol llegaba con un registro escalofriante: un solo triple convertido en 19 intentos. Hasta que Andrés Jaime tomó la responsabilidad y rompió la sequía con un lanzamiento a falta de cuatro minutos que dejó el tablero 55-49. Golpe de knock out parcial. Gimnasia se acercó a tres, pero no le alcanzó. Iván Basualdo selló la historia con dos libres en la recta final.

Los números del debut

• Agustín Pérez Tapia: 16 puntos y 4 rebotes, el faro ofensivo del Milrayitas.
• Andrés Jaime: 12 puntos y 8 asistencias, más el triple que cortó la malaria.
• Basualdo: los libres que valieron una victoria en la última bola.
• Gimnasia: el campeón se fue de Mar del Plata con el bolso lleno de dudas.

En otros resultados de la primera fecha, Argentino de Junín derrotó en casa a Ferro Carril Oeste por 79-68, mientras que Instituto abrió su gira por Corrientes con un sólido 81-73 sobre San Martín, con Xavier Carreras como máximo anotador con 19 puntos.

¿Qué me llevo de este debut? Que Peñarol, más allá del goleo tibio desde el perímetro, mostró una columna vertebral: defensa y temperamento. El “Pelusa” Pérez Tapia y Jaime marcan el camino, pero lo que sostiene a este equipo es esa actitud de no aflojar ni cuando la pelota se niega. Habrá que ver si los triples empiezan a caer, porque con 1 de 19 no se puede repetir seguido en el Polideportivo.

Ya sabe Ramella que el próximo rival viene con hambre. Y que Mar del Plata, cuando se enciende, se enciende de verdad. Nos vemos en la próxima.