Norte neuquino: se viene el primer zarpazo antártico del mes y hay que prepararse para la nieve

Estoy mirando hacia el norte neuquino desde la ruta que bordea los cerros y la verdad es que el paisaje ya viene cambiando de humor. El cielo está tapizado de gris plomo, el viento del noroeste mueve las ramas con esa insistencia que anticipa algo, y los primeros fríos fuertes del mes se hacen sentir con todo. Después de un arranque de junio bastante benigno, la Patagonia se prepara para recibir un frente antártico que va a dejar nevadas débiles en la zona de Chos Malal y alrededores, con temperaturas bajo cero y un finde que va a pedir mate bien caliente y doble frazada.

Cómo arranca el jueves y cuándo se viene la nieve

El jueves en Chos Malal y todo el norte neuquino va a transcurrir nublado, con una máxima que apenas llegará a los 11°C y una mínima nocturna que se moverá alrededor de los 8°C. El viento sopla del noroeste a unos 18 km/h durante el día, pero a la noche se hace sentir con ráfagas que pueden llegar a los 29 km/h. Conviene salir bien abrigado, sobre todo si la vuelta a casa cae tarde.

El cambio más fuerte llega el viernes. Ingresa aire antártico con vientos del sudeste, el ambiente se vuelve inestable y se esperan nevadas débiles en la región. La máxima apenas rozará los 3°C y la mínima se va a ir hasta los -2°C. Quienes tengan que circular por rutas o caminos serranos el viernes y el sábado deben extremar las precauciones: la nieve puede comprometer la visibilidad y dejar las calzadas complicadas, así que lo más prudente es evitar traslados innecesarios o salir con cubiertas en buen estado, las luces encendidas y el tanque lleno.

Sábado helado y una recuperación que arranca el domingo

El sábado el frío se mantiene firme, con temperaturas que van a oscilar entre -1°C y 0°C. El viento va a ser más moderado que el viernes, lo cual puede hacer la sensación térmica un poco más llevadera, aunque las heladas nocturnas se van a hacer sentir durante todo el fin de semana. Hay que prestar atención a las cañerías expuestas y a las plantas que están al aire libre, porque una noche bajo cero puede hacerles daño.

La buena noticia es que el alivio empieza a notarse desde el domingo. El cielo irá pasando de cubierto a despejado y las temperaturas van a trepar hasta los 9°C. Ya el lunes se espera una jornada con máximas de 17°C, poco viento y cielo abierto, ideal para hacer todo lo que el frío del finde no dejó. El martes la máxima retrocede un poco y se ubica en torno a los 12°C, pero sin el rigor de los días anteriores.

Lo que cuentan los vecinos y un dato clave para tener en cuenta

Cuando hablo con la gente del lugar me cruzo con Don Armando Colimil, un vecino de toda la vida de Chos Malal, que ya tiene bien aprendido el ritual de cada frente frío. Me dice, mientras acomoda leña en el galpón, que lo primero que hace es revisar el termotanque, tapar las cañerías que quedan a la intemperie y dejar un par de damajuanas con agua por si la nieve complica los caminos. Armando es de los que recomiendan no esperar a último momento para cargar leña y controlar el gas, porque cuando el viento del sudeste se mete con nieve, en los pueblos del norte neuquino se corta la luz y entonces sí o sí hay que estar preparado. Una vez que el frente pasa y aparece el sol del domingo, todo vuelve a su cauce, pero hasta que eso ocurra conviene tener la casa lista y los planes al aire libre reprogramados.