Li arruinó la fiesta de Sabalenka en Wuhan y la dejó con las manos vacías en su debut
La estadounidense, 31 del mundo, venció a la número uno en tres sets y la dejó afuera del torneo que la bielorrusa ganó tres veces. La definición fue un tie-break para el infarto, con dos puntos de partido salvados antes de caer 7-5.
El antecedente inmediato tampoco jugaba a favor de Sabalenka. En Pekín, también WTA 1000, había quedado eliminada en la primera semana. Dos caídas al hilo en Asia configuran el peor tramo de su año, justo cuando se acerca el Masters de fin de temporada. La número uno necesita resetearse rápido o el cierre de 2026 se le va a complicar más de la cuenta.
Li, en cambio, venía con un pie cambiado: había pasado la ronda anterior por el retiro de la colombiana Camila Osorio y, de yapa, se sacó de encima a la máxima candidata del cuadro. En octavos la espera la ganadora del cruce entre la indonesia Janice Tjen y la ucraniana Daria Snigur. Si mantiene el saque y la agresividad que mostró ante Sabalenka, tiene con qué ilusionarse. Aunque claro, tampoco hay que pasarse de rosca: la de Wuhan puede ser una cima puntual y nada más.
Lo concreto: Sabalenka se vuelve de la gira china con dos golpes seguidos y sin respuestas. Y Ann Li, con una victoria que le cambia el calendario y le da aire en el ranking. A veces el tenis funciona así: la favorita entra a la cancha pensando en la próxima foto y la que no tiene nada que perder le arruina la secuencia. Lo de hoy fue exactamente eso. Veremos si Li sigue sumando capítulos a este cuento o si Sabalenka, que tiene más finales que nadie en este circuito, encuentra la vuelta antes de que termine la temporada. Mientras tanto, en Wuhan ya tienen a su nueva protagonista inesperada. Y a la favorita, con el bolso listo antes de tiempo. Qué papelón, che.
