Hurkacz le cortó el envión a Djokovic en Shanghái y ahora el serbio se juega todo en París

Se acabó el envión. Novak Djokovic (Nole) llegó a Shanghái con la mochila cargada de buenas noticias después de levantar el ATP 500 de Pekín, su título número 102 y el decimosegundo en suelo chino, y se fue en primera ronda tras caer 6-4 y 6-3 ante Hubert Hurkacz. Poco más de una hora y media. Nada más. El polaco lo borró de la cancha con un servicio que no perdonó y se llevó el partido sin sobresaltos.

Un triunfo con la firma de Hurkacz

El polaco manejó los tiempos desde el primer game. Pegó primero, pegó profundo y no le regaló aire al serbio. Djokovic mostró molestias físicas a lo largo del encuentro y nunca encontró respuestas para quebrar esa dinámica. Fue un debut y despedida en el anteúltimo Masters 1000 del calendario. Así de simple.

Lo concreto es esto: con la derrota, el camino hacia las ATP Finals se le angostó. El Torneo de Maestros reúne a las ocho mejores raquetas de la temporada por puntos acumulados, y ya hay dos lugares ocupados: Alexander Zverev y Carlos Alcaraz (el murciano y el alemán) sacaron pasajes hace rato. Djokovic necesita Imperdible: el Masters 1000 de París, último de esa categoría en el año, que arranca en los primeros días de noviembre.

• Qué le pasó: cayó en primera ronda ante Hurkacz por 6-4 y 6-3.
• Qué pierde terreno: puntos clave en la carrera por el Torneo de Maestros.
• Quiénes ya están adentro: Zverev y Alcaraz.
• Qué le queda: el Masters 1000 de París como última bala.

A los 39 años, el serbio sigue compitiendo al más alto nivel. Eso nadie se lo discute. El título en Pekín fue su primero en once meses, muestra clara de que la llama sigue prendida. Pero también dejó a la vista otra verdad: sostener la semana a semana le cuesta cada vez más. El físico pasa factura y los rivales jóvenes ya no le regalan nada.

La pregunta queda flotando, y no la voy a esquivar: ¿le alcanza a Nole con París para meter la cola entre los ocho mejores y meterse en las Finales de Turín, o esta temporada se le termina antes de esa cita? Veremos. Mientras tanto, Hurkacz, que venía de capa caída, se anota un triunfazo que le cambia la cara al tramo final del año. Polaco, saludos a Gdansk y a dar pelea en la siguiente.