El Villarrica se mueve: lo que hay que saber antes de viajar a Junín o San Martín de los Andes
El organismo geológico chileno elevó la alerta del volcán a amarillo por mayor sismicidad y actividad en el cráter. Por ahora, las localidades neuquinas más cercanas no registran afectación, pero la vigilancia es permanente. Qué dice el reporte, cómo impacta al turismo del sur neuquino y qué precauciones tener en cuenta.
Estoy acá, mirando el cielo de la cordillera como cada mañana, y la noticia me llegó mientras cebaba el mate: el Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile (Sernageomin) subió la alerta técnica del volcán Villarrica de verde a amarilla. Para quien no esté tan metido en el tema, eso significa que el macizo pasó de un estado base tranquilo a una fase de mayor actividad que hay que seguir de cerca, aunque todavía no estamos ante una erupción ni nada que se le parezca.
Qué dicen los instrumentos
El cambio se hizo después de que la Red Nacional de Vigilancia Volcánica procesara los registros del Observatorio Volcanológico de los Andes del Sur (Ovdas). Lo que detectaron es bastante claro: más sismos de lo habitual, incandescencia en el cráter, piroclastos balísticos eyectados (es decir, fragmentos de roca que salen despedidos hacia afuera), señales acústicas compatibles con explosiones menores y un aumento de la temperatura superficial captado por satélite. Todos los fenómenos, por ahora, están concentrados en el propio cráter y su entorno inmediato.
La medida del lado chileno
En paralelo, el Sistema Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres de Chile (Senapred) declaró una Alerta Temprana Preventiva para cuatro comunas que están justo a la sombra del volcán: Villarrica, Pucón y Curarrehue, en la región de La Araucanía, y Panguipulli, en Los Ríos. La disposición apunta a reforzar la vigilancia y el monitoreo de las condiciones de riesgo en esas localidades. No implica evacuación, pero sí ojos bien abiertos.
Qué pasa del lado argentino
Acá es donde respiro tranquila. La Secretaría de Emergencias y Gestión de Riesgos de Neuquén confirmó que el escenario actual no genera afectación directa sobre territorio provincial. Los efectos observados se mantienen restringidos al sector chileno, en cercanías del cráter. Las localidades neuquinas más próximas al macizo son Junín de los Andes, San Martín de los Andes y Aluminé, y por el momento todas funcionan con normalidad para el turismo.
De qué estamos hablando cuando hablamos del Villarrica
- Es un estratovolcán activo de 2.847 metros de altura.
- Sus principales riesgos son caída de ceniza, flujos de material por los ríos y lahares (aludes de sedimento y agua) generados por el derretimiento de nieve o hielo en la cima.
- La dispersión de ceniza depende de la intensidad del evento y, sobre todo, de la dirección y la velocidad del viento.
- Por ahora la afectación está circunscripta al entorno del cráter, del lado chileno.
Cómo se llega y qué tener en cuenta
Para el lector que está planeando escaparse a la zona cordillerana, lo principal: San Martín de los Andes está a unos 170 kilómetros del cráter del Villarrica por ruta, y Junín de los Andes todavía más cerca en línea recta hacia el oeste. Llegar es fácil: por la Ruta Nacional 40 desde Bariloche o desde Neuquén capital por la Ruta 22 y luego la 237. Los costos rondan lo de siempre: un litro de nafta súper en la zona sale alrededor de 1.200 pesos, un almuerzo en Junín de los Andes con trucha o cordero anda por los 15.000 a 20.000 pesos por persona, y un alojamiento en cabaña para dos promedia los 80.000 pesos la noche en temporada baja. El paso internacional Cardenal Samoré, que conecta con Pucón y Villarrica del lado chileno, sigue operativo con los horarios habituales.
Sernageomin ya adelantó que va a mantener el monitoreo permanente y que, cuando tenga más información sobre la evolución del fenómeno, va a hacer un nuevo análisis de zonificación de peligros. Mientras tanto, en Neuquén la Dirección Provincial de Protección Civil también sigue el caso de cerca.
La palabra de un vecino
“Yo conozco la zona hace más de treinta años y el Villarrica siempre da señales. Mientras no haya ceniza ni olor a azufre acá en Junín, se puede viajar tranquilo. Eso sí: chequear el parte antes de salir y llevar el celular con batería llena, porque el viento puede cambiar las cosas de un día para el otro.”Carlos Milla, guía de pesca de Junín de los Andes
