Cuidadores principales: la Universidad Austral detectó que el 40,8% enfrenta una sobrecarga intensa y urge reforzar el apoyo estatal

Dormir lo suficiente, sostener un proyecto personal y compatibilizar el empleo con la asistencia a un familiar fueron dificultades centrales que detectó una encuesta de la Universidad Austral sobre cuidadores familiares. El 54% de las mujeres cuidadoras señaló que la responsabilidad le impedía descansar lo necesario y el 44% aseguró que limitaba sus proyectos personales; entre los varones, las proporciones cayeron a 30% y 10%, respectivamente, según el informe al que tuvo acceso Último momento.

El estudio se llevó adelante por internet entre octubre de 2025 y abril de 2026. Participaron 1.028 personas mayores de 18 años residentes en la Argentina, de las cuales el 20,4% manifestó que cuidaba a un familiar. Dentro de ese universo, el 60,6% de las mujeres asumía el rol principal, frente al 44,4% de los varones. La dimensión del desgaste se evaluó en 120 responsables primarios con la escala de Zarit, un cuestionario validado de 22 ítems.

Los números de la sobrecarga

• Seis de cada diez cuidadores principales presentaron algún grado de sobrecarga.
• El 40,8% alcanzó el nivel intenso, considerado por los autores como un umbral que requiere intervención.
• La sobrecarga intensa se mantuvo en torno al 40% tanto entre quienes declararon recibir apoyo como entre quienes dijeron no tenerlo.

Los datos fueron confirmados a este medio por el equipo de investigación. El informe sostuvo que importa la calidad del apoyo y no solamente su presencia, al evaluar las dimensiones afectiva, informacional y operativa del acompañamiento. El trabajo remunerado formaba parte de la rutina del 75% de quienes cuidaban, pero las herramientas de conciliación variaron según la modalidad laboral. Entre los trabajadores formales, el acceso promedio a licencias y prestaciones —maternidad, paternidad, enfermedad de un familiar, eventos familiares y guardería— alcanzó el 53,7%. Entre informales bajó a 17,1% y entre independientes se redujo a 9,5%.

La encuesta también registró el costado positivo de la tarea: el 95,7% de los cuidadores reconoció al menos un aspecto gratificante, con el afecto recíproco, los momentos compartidos y los avances logrados por la persona cuidada entre los más señalados. Esa valoración convivió con las limitaciones cotidianas que el informe describió como un cuadro que exige reforzar el acompañamiento y ampliar el acceso a licencias para reducir la sobrecarga, especialmente entre quienes trabajan fuera del mercado formal. Firmó: Tomás Ojeda, Último momento.