Colapinto metió al Alpine en el Top 10 y se dio el gusto de dejar afuera a un Ferrari
El argentino mejoró con gomas blandas en el cierre de la práctica en Bakú, después de revisar el piso del auto, y se metió entre los diez mejores. Verstappen se adueñó de la sesión y Gasly terminó sexto con el otro Alpine.
Colapinto (Franquito para los amigos) arrancó la última práctica del Gran Premio de Azerbaiyán con el ánimo por el piso y terminó levantándose con un 1m45s592 que lo metió en el Top 10. Sí: el de Pilar se sacó las ganas de meter al Alpine adelante y, de paso, mandó a Carlos Sainz a mirar desde afuera. Una pequeña revancha después del dolor de cabeza del jueves, cuando el auto no le respondía como él quería.
La jornada arrancó complicada para los dos Alpine, que fueron los primeros en salir a pista con neumáticos medios. Colapinto completó 13 vueltas repartidas en dos tandas y marcó 1m46s694, lejos de los punteros. En una de esas pasadas sintió un golpe seco en el piso que lo obligó a volver a boxes para una revisión que, finalmente, no encontró nada raro. A veces el susto es más grande que el problema.
El cambio de gomas y el salto en la tabla
Con el OK de los mecánicos y los últimos 15 minutos de la sesión disponibles, los dos Alpine calzaron neumáticos blandos y salieron a exprimirlos. Cada uno completó siete vueltas con esa configuración, y Colapinto recortó más de un segundo su mejor tiempo, mientras que Pierre Gasly firmó el sexto lugar con 1m44s637. Entre los dos quedaron separados por 955 milésimas: nada mal para un equipo que arrancó la práctica con más dudas que certezas.
El trabajo se hizo junto al ingeniero Stuart Barlow, con quien Colapinto había repasado las quejas del jueves: la falta de consistencia del auto en las curvas y la respuesta floja en las frenadas. En esta salida, el piloto argentino encontró un coche más predecible, algo clave en un circuito urbano como Bakú, donde cualquier error se paga con pared.
Verstappen arriba, viento y hojas de regalo
En lo más alto de la tabla no hubo sorpresas. Max Verstappen marcó 1m43s922 sobre el cierre y le sacó 99 milésimas a George Russell. Lewis Hamilton quedó tercero, a 111 milésimas del neerlandés, y detrás se acomodaron Kimi Antonelli, Charles Leclerc y, recién después, el Alpine de Gasly. La sesión dejó en claro que Red Bull volvió a encontrar ritmo en el momento justo.
- Verstappen dominó la práctica con 1m43s922 y superó a Russell por 99 milésimas.
- Hamilton terminó tercero a 111 milésimas; Antonelli, Leclerc y Gasly (sexto) completaron el Top 6.
- Colapinto cerró undécimo con 1m45s592, después de mejorar con gomas blandas.
- El viento y las hojas caídas en pista complicaron la frenada y obligaron a varios pilotos a usar las escapatorias.
- Los dos Alpine salieron primero a pista con neumáticos medios y cerraron la tanda con blandos.
Ahora sí: a pensar en la clasificación
Con la práctica en el bolsillo, Alpine se sentó a comparar los datos de los dos coches para llegar finos a la qualy. El objetivo es claro: meterse en el último corte y, de yapa, pelear por la zona de puntos en una carrera que suele romper papeles. Con el auto encontrando vuelta a vuelta y Colapinto con más confianza, la ilusión está intacta.
Dicho esto, no nos adelantemos. A Verstappen no se le gana con buenas intenciones ni con un viernes ordenado: hay que clavarla cuando cuenta. Mientras tanto, disfruto este presente del muchacho y miro con atención lo que viene. Williams, el próximo rival de Alpine en el calendario, que vaya tomando nota: el Franco que se va acomodando no es el mismo que llegó golpeado a Bakú. Que se preparen.
