Cleveland se plantó: renovó a sus cracks y se trajo a Watson para dar el salto que le falta

Abre la NBA y Cleveland arranca con la misma columna vertebral más una incorporación que ilusiona. Los Cavaliers cerraron la temporada pasada con 52 victorias y 30 derrotas, terminaron cuartos en el Este y llegaron hasta las finales de conferencia, donde New York les cortó el sueño. Pero lejos de romper el equipo, la franquicia apostó por mantenerlo.

Donovan Mitchell (Espina) renovó por cuatro años y James Harden (La Barba) firmó por tres. Evan Mobley y Jarrett Allen siguen siendo los dueños del juego interior. La decisión política es clara: no se toca lo que funcionó, se le agregan piezas.

La dupla que todavía no se entiende del todo

El gran interrogante sigue siendo la convivencia entre Mitchell y Harden. Uno es la referencia ofensiva pura, el que se crece en playoffs; el otro maneja el balón y ordena el ataque. La temporada pasada la adaptación fue a los ponchazos, porque La Barba llegó a mitad de año y no hubo tiempo para aceitar la máquina. Y cuando comparten cancha, la defensa se hace agujeros. Ahí sigue el debe.

Watson, el alero que puede cambiar la ecuación

La gran novedad es Peyton Watson, que llega desde Denver. En la temporada regular promedió 14,6 puntos, 4,9 rebotes y 2,1 asistencias. Pero como titular se destapó: 17,3 puntos con 49,9% en tiros de campo y 43% en triples. Atlético, largo, con disparo y lectura para ambos lados de la cancha. Justo lo que Cleveland necesitaba: un alero que aproveche los espacios que generan Mitchell y Harden y que banque coberturas duras en defensa.

• Reunión del equipo desde el día uno: a diferencia del año pasado, las figuras arrancan el primer entrenamiento juntas.
• Base consolidada: Mitchell, Harden, Mobley y Allen ya se conocen.
• Watson como pieza diferencial: puede anotar, defender aleros grandes y abrir la cancha.
• Objetivo concreto: pasar de las finales de conferencia a la pelea por el anillo.

La Conferencia Este no regala nada. New York viene de campeón, Philadelphia se armó para dar pelea y hay un montón de franquicias queriendo meterse en la conversación. Cleveland tiene una ventaja que otros no: empieza la temporada con sus figuras desde el primer día. La base está hecha. La pregunta es si con Watson alcanza para dar el salto que les faltó. Veremos qué les depara la próxima fecha, aunque al rival que les toca enfrente le deseo lo mejor... que lo va a necesitar.