Cerúndolo (el Flaco) dio vuelta un partido bravo y ya tiene fecha con Mensik en Pekín

Arrancó perdido y terminó ganando. Francisco Cerúndolo (el Flaco) debutó en el ATP 500 de Pekín con una remontada de las que le gustan al público: cayó 5-7 en el primer set contra el neerlandés Botic Van de Zandschulp y, con la cabeza fría, se repuso para sellar el 5-7, 6-4 y 6-3 que lo depositó en los octavos de final.

Lo que se le viene al porteño tampoco es menor: el sábado, no antes de las 6 de la mañana de la Argentina, se cruzará con el checo Jakub Mensik (14° del ranking) por un lugar en los cuartos. Mensik dejó en el camino al kazajo Alexander Bublik con un 6-4 y 7-6 (5) que no le dio respiro.

Los antecedentes juegan a favor del argentino

Los dos cruces previos entre ambos terminaron en manos del Flaco. El más fresco: los cuartos de final del Masters 1000 de Madrid de este año. El otro, justamente en Pekín, en la primera ronda de 2024, con un contundente 7-6 (4) y 6-1. Dato no menor: la única vez que el porteño se metió en octavos en este torneo fue el año pasado, y el rival que lo esperaba del otro lado era, casualmente, Mensik. Pasó Cerúndolo. Después cayó en dos tie breaks frente al ruso Karen Khachanov.

• Cerúndolo es el único argentino que sigue en carrera entre los torneos de Pekín y Tokio.
• En la capital china ya quedaron eliminados su hermano Juan Manuel Cerúndolo, Sebastián Báez, Mariano Navone y Thiago Tirante.
• Tomás Etcheverry fue quien dijo adiós en el torneo japonés.
• El porteño ocupa el puesto 22 del ranking, el mejor lugar entre los tenistas albicelestes.
• Si pasa a cuartos, lo espera el ganador del cruce entre Jan-Lennard Struff y Daniil Medvedev, tercer preclasificado del certamen.
• Con un triunfo más, llegará a 35 victorias en la temporada por cuarto año consecutivo.

Esta es la tercera visita de Cerúndolo al polvo de ladrillo asiático en su carrera y, según los números, todavía no pudo pasar la barrera de los octavos. El 2024 fue su techo. El 2025, en cambio, terminó en la primera ronda, derrotado por el estadounidense Learner Tien. Volver a la misma instancia y con el historial 2-0 encima es, como mínimo, un envión.

Por lo pronto, el Flaco ya cumplió con lo que le pedía el debut. Ahora le toca el checo. Y si las cuentas no fallan, después de Beijing le queda un largo calendario de fin de año donde cada victoria cuenta. Así que no se relajen, muchachos: en la próxima fecha le toca el Mensik, y mirándolo desde acá, la parada pinta brava. Pero para eso está Cerúndolo, ¿no?